想象能给我们带来强烈的生理反映，幻想就是最好的例子。同样，幻想食物能使我们感觉饥饿；回想令人痛苦或愤怒的事情也能相应地带来一系列感觉：从心跳加速到血压上升。不论好坏，愤怒是最强大的情绪兴奋剂。你是否曾在走路时幻想一些让你感到愤怒的事情，结果你变得很愤怒，以至于你走路的速度都加快了，或猛然间发现已经开到了70码。我们也能从白日梦带来的灵感中获得物理能量－从床上一跃而起，或冲到电脑前记下灵感。

有些白日梦会给我们带来动力，有些舒缓的白日梦能使我们变得轻松，还有些有趣的白日梦能带来快乐。你难道没有见过别人突然微笑或放声大笑吗？很可能你自己就有过这样的经历。当我们感觉有压力时，会自动产生愉悦的幻想让自己平静下来，我们运用的就是白日梦的激励功能。这种做法也被广泛地运用于医疗之中，通过刻意幻想一个平静舒缓的场景，人们可以有效地减轻压力。

白日梦的周期研究显示：白日梦会每隔90分钟出现一次。这个节奏和夜晚做梦的循环周期类似。大多数白日梦持续的时间较短，从几秒钟到一两分钟。研究员利昂那德·吉安布拉认为，我们最容易做白日梦的时间段是“从早晨过后到中午以前”，最不容易做白日梦的时间段是“从傍晚后到第二天早上”。白日梦活跃的时间段和人体体温较高的阶段相符，不活跃的阶段也是人体体温较低的时候，所以研究人员推测：人最有可能在身体最活跃的时候做白日梦。

白日梦的高峰期是我们在生育上最活跃，精力最旺盛的时候。这看起来似乎和常识相反，但很符合我的实际情况。当我在晨跑、走路、做家务，或来回于单位的路上时，我得自己处于白日梦的最高峰。所有的这些活动都需要一定的警惕意识但不用你全部的注意力。（我向其他的司机道款，但如果研究是正确出那你们也经常做白日梦。）但有一个例外，那就是我们开始进入睡眠状态的时候。

有些人在那时也会漫想或做黑日梦。这是很有可能的，因为大脑为了准备入睡，会出现a脑波帮助我们从高度集中、警惕的精神状态（β脑波）中缓解下来。我们一旦上床睡觉，身体就开始放松，出现与创造性思维相关的a脑波，接着转换成θ脑波（做梦），最后出现8脑波进入深睡眠状态。心理学家和研究员杰罗姆·辛格认为：在刚从睡眠中醒来和吃饭的时候，我们最不容易做白日梦。

在1878年写的一封信中，沃尔夫冈·阿玛迪斯·莫扎特描绘了他最容易产生灵感的时刻：“当我独自一人，完全沉浸于自己的世界中，并且心情愉快的时候－比如乘车旅行，美餐后漫步，或在难以入睡的夜晚；就在这样的时刻，我的思维最活跃，创意最丰富。我不知道这种时刻什么时候会来，会如何到来；也不能强迫它们出现……它们给我带来的快乐难以形容！所有的创造，以及形成的过程都发生在一场场美好而生动的梦中……把它记录在纸上是很快的，因为就像我之前所说的那样，一切都已经完成了。写下来的东西和我的想象很少会有不同。”

动力之源当人们说梦想成为一名厨师，或百万富翁，或篮球明星，或任何其他目标，他们都在做白日梦，确切地说，是在脑海中构想这些目标。把白日梦这个词语中的“白日”去掉，剩下的是“梦”。这些想法和“梦”是从哪里来的呢？它们不是晚上做的梦，也不是神秘的宗教幻觉。想想20世纪的一场著名演讲：马丁·路德·金的“我有一个梦想”。他说的“梦想”指的是什么呢？他肯定不会说：“我有一个白日梦。”它们的意义是不一样的。

举这个例子似乎显得有点不敬。但我想说，他的这个目标是在白日梦状态下构想出来的。这不是说他痴心妄想，而是他运用了这个词的幻想意义。他在脑海中构想了一幅未来的画面，想象着他心目中的理想社会，那是不同于当时的真实环境的。像这样的白日梦是非常有感染力的蓝图，人们会信仰它，并为之奋斗。

当人们在白日梦中幻想未来时，他们在内心想象着一些事件和场景－就是把它们在脑海中显现出来，远在它们真正发生以前。大多数人并不在意白日梦，或把它们隐藏起来。有一些白日梦是为了分散注意力或缓解压力。但是，某些白日梦是值得我们注意的。这很关键。获得成功的人总是那些追寻梦想的人，这是众所周知的真理。当然，你也需要才能和巨大的动力（常常也来自于白日梦）。要取得最终的成功，你得付出辛勤的劳动，经历一些关键的思考阶段。但所有的努力都起始于梦想－想象的结果。

想想那些才能一般但取得成功的人吧。他们有什么不同呢？（除了裙带关系）答案是：动力、梦想和雄心，都是在白日梦中产生和成长起来的。你能辨认出他人走否在做白日梦吗？观察对方的眼睛。如果他们看着远方，但眼睛却盯着看不见的“中间地带”，那他们很有可能沉浸在白日梦中。研究员杰罗姆·辛格认为，这种未聚焦的、停留于中间地带的眼神是为了排除外界的障碍，以免把他们从幻想中拉回来。曾有人做了这样的实验：让被测验者戴上防止他们遥望空洞地带的眼镜，并要求他们把目光聚焦在特定的物体上，结果他们无法进行幻想。

此外，当人们在做白日梦或眼神空洞时，他们是不会直视他人的脸的。因为阅读并反馈他人的脸部表情是人类的一种强大的本能，会转移我们做白日梦的能力。所以，如果想避免做白日梦，我们可以关注他人的脸部表情。即使我们已经沉浸在白日梦中了，别人的一颦一笑也会马上把我们拉回现实世界。如果将脸部表情和未聚焦的、不变的眼神结合起来，我们就可以猜出白日梦内容的好坏－充满忧虑的表情或蒙娜丽莎式的神秘微笑。

生活中的白日梦兼至今为止，还未发现男性和女性在做白日梦的方式上有何区别。不过研究证实：不同年龄段的人在做白日梦方面存在差异。人越年轻就越容易做白日梦，这并不奇怪。不过，最普遍的观点是：儿童有更多的空闲时间来做白日梦，而且他们拥有整个未来－整个世界都在他们的想象之中。儿童还会在白日梦中扮演各种角色，通过这种方式－就好比游戏，他们也在学习新的知识。杰罗姆·辛格认为：儿童还没有记忆或知识来把外部世界组合起来，所以他们通过角色扮演来加工、理解外界环境。

通过这种方式，生动形象的白日梦就起到了信息加工的作用。他们试图理解复杂的感情和事件，由于没有生活经验，所以只好编造与现实情景相似的故事来填补空白。这样的智能是非常出色的。青春期是白日梦产生的高峰期，但也是其开始逐渐私密化的时期。我们不再大胆地把白日梦表演出来：在操场上冲来冲去扮演警察，或者一边在房间里跳舞一边想象着自己是摇滚明星。羞耻感逐渐产生，因为白日梦中出现了性幻想、逃避主义和对未来的想象。

对于成年人所做的白日梦的数量，我们很难判断。普遍认为，人一直都会做白日梦，直到我们去世。但成年人所做的白日梦更接近现实生活，而不是对未来的幻想。其他好处白日梦最浪漫、最永恒的一个功能是：它给我们带来希望。当我们的生活陷人困境或遭受挫折时，我们可以通过白日梦构想未来。人生必然会经历磨难，人类也面临着许多难题，所以，这并非不合逻辑。

维克托·弗兰克的书《寻求人生的意义》可能是最好的例子。这本书是令人难以忘怀的，讲述的是纳粹时期作者在集中营的经历。在书中，弗兰克认为：在遭受巨大折磨的时候，他的求生意志力来源于对未来的构想。从某种程度上来说，是否拥有这种构想未来的能力决定了你是否能生存下来。

白日梦能帮助我们缓解压力，减轻生理上的痛苦，增加对别人的同情心，也能为我们带来动力和快乐，是自我发现、自我了解的重要途径。白日梦还能帮助我们规划、准备、分析，制定策略、积极思考、管理冲突、增进人际关系、提高效率、增强动力、确认价值观、管理情绪、建立自尊、保留记忆。小小的白日梦并无坏处。这些不走白日梦当人处于白日梦状态时，他们知道自己在做白日梦，并且可以随时停止，或者被外界的一些因素打断。这和以下的情况是不一样的。

幻觉：人会认为自己听到的、看到的或经历的是真实的感觉，但其实都是虚幻的。幻觉和某些药物紊乱有关，吸毒也可能引起幻觉。错觉：这是一些虚假的想法。尽管大量事实证明它是错误的，但如果你坚持认为是正确的，那你就产生了错觉。换句话说，你可以在白日梦中幻想自己是美国总统，那是没有问题的。但如果你坚信自己就是美国总统，然后开始这样跟别人说，或表现得像总统的样子，可事实上，你并不是总统……那么你就产生错觉了。

很多人认为自己没有创造力或想象力。但大家都会做白日梦，所以我们都拥有创造想象力的工具。白日梦是人类的一项才能，我们可以学着运用它，让它发挥更大的作用。想想那些我们自然而然就学会的东西吧，比如语言。大多数的人都会说话，但有多少人能真正表达得很好呢？如果我们想要改进，那么就得学习、锻炼语言技巧。白日梦也是一样的。如果你想从白日梦中获得创造力，那么你就要了解白日梦，知道它有哪些类型，以及它们会如何帮助你或对成为你的障碍。