作家郑渊洁在很多年曾经有一篇短篇小说《伟牙》，讲述了主角饱受缺失牙齿的折磨后研发了一种让牙齿重生的药物，结果因为药效过量引发各种意外的故事。

当人到六岁，出生后萌生的乳牙会随着颅骨增大而逐渐脱落，之后上下颌共生出32颗恒牙。恒牙是人的最后一套牙齿，此后如果脱落，基本不会再有新的牙齿生出。不熟悉牙病的人，对牙齿遇到的问题，想象大概只局限于龋齿，即蛀牙和智齿增生带来的痛苦，其实牙周病导致的牙龈萎缩才是牙齿过早脱落的罪魁祸首。

牙周病到底是种什么样的疾病？

纵观人的一生，牙齿疾病都需要被关注，而世卫组织也将牙病列为三大非传染性疾病之一，牙周病就是诸多牙病中发病率最高的一种。我们都熟悉的牙龈红肿、出血、口腔异味，都是牙周病的症状。随着病情严重，牙根暴露和牙齿松动，基本就意味着掉牙不太遥远了。

除此之外，持续牙周病的感染也会引发包括心脑血管疾病在内的各种疾病。有研究表明，牙周病细菌能进入大脑，是诱发阿尔茨海默氏症（AD）的真正元凶！

在阿尔茨海默病患者的脑组织中的β-淀粉样蛋白（绿色）、牙龈蛋白酶（红色）

在阿尔茨海默病患者的脑组织中的β-淀粉样蛋白（绿色）、牙龈蛋白酶（红色）

2019年1月23日，美国科学家Stephen Dominy博士领导的团队在《Science Advances》期刊上发表了一篇研究论文。他们在AD患者的大脑中检测到牙龈卟啉单胞菌（这是慢性牙周炎的关键病原体），以及牙龈卟啉单胞菌分泌出的牙龈蛋白酶，经过实验研究后证明了它们可能是导致阿尔茨海默病的关键因素。

所以，牙疼真的是病！

牙周病的治疗，早期多针对炎症进行药物治疗，缺陷在于药物只能针对慢性炎症进行控制，无法从病因上彻底根治。牙周病最终会导致牙齿的支持组织，即牙槽骨、牙周膜的吸收、破坏，并且不可再生。

针对较为严重的牙周病，也有手术治疗的方案，将病变的组织剔除，利用一种生物材料诱导膜促进组织修复，更多的是依靠自身组织再生，但临床治疗效果不佳。

因此，找到一种新的治疗方法和技术、新的治疗理念彻底改变牙周病临床治疗面临的难题，就显得迫在眉睫。

人类能否像鲨鱼一般有能力自我修复牙齿，摆脱牙病的痛苦呢？答案可能要从干细胞里寻找。

干细胞再生医学被誉为继药物治疗和手术治疗之后的第三次医学革命。

作为人类细胞的一种，干细胞和其他体细胞最大的区别在于它的多向分化性能，在不断分裂、分化过程中替换人类已经衰老和发生病变、无法正常进行工作的体细胞。将注意力向促进组织再生修复的干细胞聚焦，似乎成了医学界的默契，从2017年第一批备案项目完成以后，目前全国干细胞临床研究总共有129项完成备案，13个项目已经完成。

在所有能够自我复制、分化的干细胞中，也有牙干细胞这种具有较强专一性的种类。通常牙干细胞的提取于乳牙和智齿中，相对来源丰富，而以包含间充质干细胞为主的牙干细胞，也具备了间充质干细胞不会引起强烈排异反应的特性。这也为需求量巨大的牙齿及牙周组织修复提供了可能性。

成年人都有的智齿，过去作为避之不及的痛苦，如今将其中的牙囊组织提取后，具备治疗4000颗患病牙齿的潜力。通过注入方式，让牙周组织吸收牙囊组织中含有的干细胞，让其对受损炎症部位进行修复，甚至可以达到当前传统医疗手段未能做到的修复、复原牙齿的目标。

颠覆传统治疗，实现牙周软组织及牙周骨再生防止牙齿脱落——通过局部移植外源性干细胞有效的促进牙周炎局部的组织再生修复，干细胞治疗不言而喻已然成为当前在牙周组织研究中最前沿和最具前景的研究方向。从技术的探究到临床试验，再到普及化推广，都需要大量的实验和反复验证。

四川华西口腔医院已经于今年举行了相关项目的临床研究启动仪式，相信在研究者的努力下，很快受试者就能体验这一新技术的神奇之处！

图片来源于网络，侵删